公告送达是法院在受送达人下落不明，或者采用其他方式无法送达时使用的最后手段。法院通过指定报纸或网络平台等发布公告，公告期满即视为送达，即使对方始终未作回应，案件也可以继续审理。根据《民事诉讼法》，境内公告期为30日（自2022年1月1日起，此前为60日）；向在中国境内没有住所的当事人公告送达的，公告期为60日（自2024年1月1日起，此前为三个月）。
为什么重要
在离婚案件中，另一方有时下落不明、拒绝提供地址，或者已经出国。没有有效送达，法院就无法审理。如果知道境外地址，一般通过《海牙送达公约》（中国是缔约国）或外交途径送达，往往需要数月。无法查找到地址时，公告送达可以让案件继续推进。但法院通常要求先提供合理证据证明确实无法联系对方，例如退回的邮件、户籍查询情况和联系未果的记录。如果事后发现当事人其实知道对方地址，公告送达取得的判决可能面临挑战，在国外获得承认也可能更困难。
实务示例
一位住在广州的中国籍女士已三年没有尼日利亚籍丈夫的消息，丈夫离开中国后，原来的电话和邮箱均已失效。律师代其起诉离婚，提交了多次联系未果的证据及其最后已知地址，并申请公告送达。公告期（当时为三个月；自2024年1月1日起，对境内无住所的当事人为60日）届满后，法院缺席审理并判决准予离婚。
常见错误
- 明知对方地址却声称不知道，可能导致判决被推翻
- 起诉前没有准备查找对方下落的证据
- 低估总时长：公告期、开庭再加上诉期
- 忘记公告送达的判决在国外可能更难获得承认
- 法院允许时，未考虑电子邮件或即时通讯方式送达